O Laboratório de Expressão Facial da Emoção (FEELab/UFP), da Faculdade de Ciências da Saúde (FCS), da Universidade Fernando Pessoa (UFP) está a estudar as competências emocionais em crianças portadoras de epilepsia. O objectivo é estabelecer uma comparação entre a identificação e reconhecimento das emoções básicas em adultos e em crianças e, assim, sustentar a criação da plataforma informática i-Epilepsy (i-Epi) para ajudar as pessoas portadoras de epilepsia (com ou sem lesão do lobo temporal), revelou o director daquela instituição.
Trata-se de mais um estudo pioneiro em Portugal e dos poucos no mundo que envolvem crianças com epilepsia.
Segundo o Prof. Freitas-Magalhães, o novo instrumento resulta da investigação "A Neuropsicofisiologia das Emoções: O Efeito dos Estímulos Visuais e Auditivos" e da linha de investigação em curso "O processamento das emoções em pessoas com epilepsia do lobo temporal: Estudo empírico com portugueses com recurso à F-M Portuguese Face Database (F-MPF)"
Para o Prof. Freitas-Magalhães, "A identificação e o reconhecimento das emoções básicas pela expressão facial são importantíssimos no processamento das emoções".
Para aquele especialista, reconhecido como um dos mais conceituados investigadores mundiais em expressão facial da emoção, "as estruturas do lobo temporal mesial são cruciais no processamento de estados emocionais, com destaque para as conexões amígdala-hipotálamo".
"Dado que uma lesão na amígdala condiciona a capacidade e competência de identificação e reconhecimento da expressão facial de uma emoção, propõe-se com este estudo empírico pioneiro avaliar o processamento das emoções básicas e determinar a sua localização cerebral em indivíduos com Epilepsia do Lobo Temporal com ou sem lesão", esclareceu o Prof. Freitas-Magalhães.
A avaliação, a decorrer em contexto hospitalar, será feita através de Ressonância Magnética Funcional (RMF) e da F-M Portuguese Face Database (F-MPF), uma base de dados única de expressões faciais emocionais de portugueses criada, em 2003, pelo Prof. Freitas-Magalhães.
Os dados sobre esta linha de investigação foram apresentados durante a conferência "The Science of The Human Face" que o Prof. Freitas-Magalhães proferiu no evento internacional SWiTCH, na Faculdade de Ciências e da Tecnologia, da Universidade de Coimbra.
O Laboratório de Expressão Facial da Emoção (FEElab), fundado em 2003, tem sido distinguido por diversas entidades internacionais pelo "pioneirismo e inovação" do seu trabalho científico.
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